本期封面以冬奥会为主题，标题是“slippery slopes”。冬奥会究竟是朝鲜半岛和平的契机，还是对朝鲜拥核妥协的开始，看来作者的感觉是后者。这算是最近几期封面图中最复杂的一张了。
Escaping ISIS
这篇讲述的是伊拉克的雅兹迪（Yazidi）教徒。雅兹迪教是中东地区一种非常古老的宗教，现在大约有60多万人口，大部分都住在伊拉克的辛贾尔（Sinjar）地区。雅兹迪教的标志是太阳，他们向太阳祈祷，相信转世轮回，被伊斯兰教视为异教徒，因此在历史上多次遭到种族侵略和清洗。
2003年美国入侵伊拉克时，许多美军的翻译人员都是雅兹迪族人。战争结束后，这些翻译人员拿到了美国颁发的特别签证，搬到美国开始新的生活，本文的主人公Pir，Elias和Ismael都是其中一员。
2014年，ISIS在伊拉克的势头正猛，入侵了辛贾尔地区，住在那里的许多雅兹迪人被迫逃往山中躲藏。Pir，Elias和Ismael觉得必须要做些什么来帮助逃亡中的亲友。他们通过网络联络上了住在北美地区的雅兹迪人，组织了将近100人前往华盛顿在白宫门口情愿。美国政府人权部门的官员接待了他们，并同意为在伊拉克的雅兹迪人提供援助。
援助计划是向躲藏在山里的人空投食物，并空袭前来袭击的ISIS，掩护这些人逃到安全地带的难民营。Pir他们发现，美军的伊拉克山区一带的地图非常不完整。为了让空中作战目标更精准，他们找了华盛顿郊区一家便宜的汽车旅馆住下来，每天通过电话与在山里的亲友保持联系，根据自己的记忆和亲友的描述完善地图，随时为美国方面更新当地的情况。最终，这些躲藏在山中的雅兹迪人安全逃脱了ISIS。
读到这里，本以为这是一个常见的励志故事，许多美国电影都是这样的：平凡的小人物在某一天用自己的力量创造了奇迹。可接下去，故事走向了另一个方向。
在辛贾尔南方的Kocho和Hatamiya两个村庄也遭受到了ISIS袭击，Pir他们希望美军可以像之前一样对ISIS进行空袭，救出村里的人。但这次他们失望了。奥巴马政府一直避免对有平民居住的地区采取直接行动，因为帮助处于冲突中的村庄比帮助躲在山区里的人形势复杂得多，在空袭过程中难以分辨平民和军人，一旦失误美国政府在政治上将处于不利地位。
居住在这些村庄的人们眼看逃走无望，他们甚至通过电话要求美军直接空袭村庄，宁愿在空袭中丧生也不愿落在ISIS手中，这当然是不可能的。最终，ISIS攻占了村庄，美国方面可以从卫星图像中看到人们被处死和凌辱，但依然什么都不能做。
美国曾给了雅兹迪人很大的希望，也给了他们很大的失望。Pir，Elias和Ismael最终回归了日常生活。他们依然感谢美国曾经提供的帮助，不过也认识到了这个世界的现实。
Ismael告诉作者：“for a community to be able to defend itself, you should not rely on humanity,you should not rely on goodness. For a community to protect itself, it should have weapons, economic strength, media.”
确实，只依靠别人的善意在这个世界上是无法生存的。
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