Manufacturing Nature
by
Eric Klinenberg
水是自然界中最美，也最可怕的事物。几千年以来，人类想出种种办法制服水，驯化水，但从来不曾完全胜利。
就在这个夏天，世界各地水灾频发，带来的伤痛依然新鲜。人想要胜过水，太难；或许根本不该跟水争胜负。水是这个星球的主宰，请她给我们一点生存空间，就很好了。
这期《纽约客》讲纽约这个夏天即将开展的一项治水大工程。这项工程放弃了惯常采用的与水争胜负的做法，而是尝试用水喜欢的方式来安抚她。
这项工程名叫生命防波堤（Living Breakwater），是景观建筑师凯特·奥尔夫（Kate Orff）的作品。奥尔夫特别关注海平面上升侵蚀陆地的问题，她做的许多项目都与此相关。
说到治水，以前采用最多的方法是修建水堤、水坝和防波堤，这些设施被称为灰色基建（gray infrastruture）。而奥尔夫倡导使用绿色基建（green infrastructure），比如湿地、沙丘、红树林和海底礁石来减轻洪灾和海岸侵蚀的破坏性。
最早，治水的首要关注点是人，修建大坝、堤岸都是为保证人的领地不受侵犯；后来，自然的地位渐渐提升，人们学会在不破坏自然的前提下修建这类设施；现在，奥尔夫等新一代建筑师的观点是，人工设施不仅要与自然和谐相处，还要成为自然的一部分，与自然共生共长。
她设计的生命防波堤就是如此。这个防波堤的主要构成材料不是水泥，而是各种各样的水下岩石和礁石。通过精心设计这些石块的形状、走向和分布，并且安置在沿海相应的位置，就可以减缓水流对陆地的冲击，减弱飓风来袭时浪潮的危害。
奥尔夫的设计听起来相当美好，但在现实中能成功吗？纽约已经有了一个先例。2009年，一场飓风带来的洪水淹没了纽约布鲁克林区的一片海滩，连海滩附近的高速公路都差点被淹。联邦政府随后在这里修建了一条沿海护堤和两个礁石码头。
这条护堤属于一个特别的生态修复项目。它采用的材料不是水泥，而是沙子——人们运来将近8万立方米的沙子，沿着海滩垒起一座座高大的沙丘。
2012年，护堤第一期工程刚完成，桑迪飓风来袭，给纽约造成了极大破坏。但这里的沙丘挡住了暴风潮水，高速公路和附近的居民区都平安无事。
现在，海滩边的一座座沙丘上都长满了野草和其它各种植物，如果你不知道它以前的模样，只会认为这些沙丘本就属于这自然景观的一部分。
在奥尔夫的设想中，她的生命防波堤也会像这些沙丘一样，长满生命，融入自然。她设计的岩石和礁石将成为牡蛎、龙虾和各式各样的鱼儿们的新家。
奥尔夫在纽约开展的另一个项目就和牡蛎有关，叫做“10亿牡蛎项目（Billion Oyster Project）”。纽约海岸曾经是牡蛎的主要栖息地。据说以前这里的牡蛎又大又肥，一只就有一磅多重。但几十年来，河流开发、工业污染和过度捕捞让纽约沿海每个港口的牡蛎都绝了种。
10亿牡蛎项目先用人工培养牡蛎，再把它们转移到沿海水下。等生命防波堤的礁岩安置好后，大量聚居在礁石上的牡蛎可以形成厚厚的保护层，减缓海水运动的冲击，在风暴来临时降低浪潮的影响。
经过七年的环保审查、模拟实验和设计调整，这个夏天，生命防波堤终于开始动工，预计明年或后年牡蛎就可以住进礁石里的新家，到2024年整个工程全部完成。它将成为美国规模最大的城市绿色基建项目。
奥尔夫把自己的设计理念叫做“第二自然”，它看似天然，但经过了精心计算和规划。当我们几乎将自然破坏殆尽的时候，才惊觉自然不能被控制和驯服。面对自然，只能理解她，安抚她，顺应她。“第二自然”，或许是人类给自己创造的第二次机会。
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