Sweet Smell of Success
by Carina Chocano
这应该是一个励志故事。
和所有励志故事一样，主人公白手起家、历尽挫折，最终获得成功，登上福布斯富豪榜。
但主人公自己反对这个说法。她说她的经历“不是一个穷人变富豪的故事，而是一趟精神进化之旅”。
究竟哪种说法对呢？
Suzy Batiz今年55岁。她少时家境贫困，父亲是个酗酒且有双相情感障碍的音乐家，母亲常年受抑郁症折磨，对止痛药上瘾。
Suzy小时候在基督教会长大，接受的教育是“上帝爱你——可你要是穿短裤，他会毫不犹豫地送你下地狱”。这反而让青少年时期的她特别叛逆。
19岁那年，Suzy从大学退学结婚。27岁时，她已经离了两次婚，有了两个孩子，宣告个人破产。接下来的21年，她混迹于零售界和猎头界，业余尝试做各种小生意。
小时候穷怕了，要赚更多钱的念头无时无刻地萦绕在Suzy心头。可是，虽然她有足够的动力和冲劲，却难得成功。
这么多年来，她卖过健身器材，建过服装品牌，开过服装店、美容院、日晒沙龙，做过修理紫外线日晒机和温泉浴缸的生意。
为了赚钱，她主动给大大小小的工厂打电话，接手他们卖不出去的存货。一次她卖了好几卡车的工具箱，另一次则是好几卡车的布料。总之，能拿到什么就卖什么。
2001年，她想建立一家将公司和求职者按照企业文化配对的企业，并且进入了最后一轮融资。可惜正好碰到网络泡沫破灭，投资者撤资，她失去了自己的房子和车子。
直到2006年的一天，一位亲戚在晚餐时问有没有能去除厕所臭味的东西。这个问题像闪电一样触发了她的灵感。
当时，Suzy正好迷上了精油。她开始尝试调配喷进马桶后，可以浮在水面上遮掩臭气、散发香气的精油。她一天到晚等着丈夫和儿子上完厕所后做实验，让家人烦不胜烦。终于有一天，实验成功了。
Suzy把用这种精油做成的喷雾分发给朋友试用，又拜托一位朋友的朋友开的小店代为寄卖。厕所除臭喷雾开创了一个新领域，很快就火了起来。她的公司在创立第一年就赚了100万美元。
今年，她公司的年收入估计可达1亿美元。Suzy占有公司97%的股份，剩下3%由她的三个孩子分享。
福布斯评选2019年美国最有钱的白手起家女性富豪排行榜，Suzy以身家2.4亿美元上榜，与奥斯卡影后瑞茜·威瑟斯彭相当。
看，确实励志吧。但Suzy说，这只是表面，她的成功有更深层次的原因。
什么原因呢？我们需要再回到2001年，Suzy失去车和房，彻底失败的那一年。
那次失败让她丧失了做生意的勇气。她整天待在家里，用画画和听重金属摇滚打发时光。这样的生活持续到某天，她去见了一位催眠治疗师为止。
治疗师说，Suzy的生活缺乏意义，并为她推荐了一本书，奥地利精神病学家维克多·弗兰克（Viktor Frankl）的《活出意义来（Man's Search for Meaning）》。
弗兰克是犹太人大屠杀的幸存者。在纳粹集中营的那段经历让他体会到，人如果明白自我生命的意义，就能更坚强地活下去。
他对心理学最主要的贡献便是根据自身体验创造的意义治疗（logotherapy）。这种治疗帮助患者从生活中领悟自我生命的意义，从而积极乐观地面对现实，追求生命的真谛。
Suzy被弗兰克的书触动，她一生大部分时间都在想怎么赚钱，可赚钱真是自己生命的真正意义吗？她决定放一段精神长假，探索自我身心。
那段时间里，她学习佛教、卡巴拉、印度教、形而上学，参加知名心灵导师的训练营，练习打坐冥想。她说，自己开始聆听到内在的声音，体会到生命的灵性。
在不再把赚钱当作人生唯一动力的时候，她反而奇迹般获得了开发厕所除臭喷雾的灵感，顺顺当当拥有了以前梦想过却从没得到的那么多钱。
同一期间，她去秘鲁参加了94次“死藤水（ayahuasca）”体验，认真地考虑要不要成为一名萨满。一位据说拥有全英国最大灵媒网络的精神导师告诉她说，萨满的工作是转移负能量，为正能量腾出空间。钱也是一种能量。你做生意，和萨满的工作本质一样，影响力还更大。
【死藤水（ayahuasca）是美洲原住民用含有致幻物质的植物熬制出来的一种饮料，用于萨满仪式中，据说会让人进入通灵状态。】
因此，Suzy便以“生意萨满（business shaman）”自居。她声称，自己不仅仅是生意人，还通过做生意来探索精神领域和生命意义。她的厕所除臭喷雾，可以“letting shit go”, 被驱走的不只有臭气，还有人们负面的想法和能量。
Suzy的故事到此告一段落。确实很难把她的故事简单归为励志范畴：她的成功有很多偶然和运气因素，不具可复制性。但用她自称的生命意义或精神灵性来解释，又实在是虚无缥缈。
其实人生本来就难以解释。小时候，老师说只要努力就能考到好成绩，长大后却发现生活是一场随机事件。很多事情，不管靠意志也好、靠努力也好、靠天赋也好，还是随便什么也好——都有可能成功，或者不成功。
以前的人称之为命，当代人不信命，于是拼命在其中寻找原因和结果，追求一个可以被理解、被接受的解释。Suzy的解释不算别出心裁。
早在19世纪晚期，把财富、成功与神秘的心灵追求联系起来的想法就已经流行开来。
当时，这股思潮被称为“新念（New Thought）”。新念认为，物质是精神世界在现实中的投射，可以被精神影响。消极的念头吸引噩运，而积极的思想带来幸福。
进入二十世纪后，新念从专注于健康和社会进步，转移到了财富上。虽然这股思潮时起时伏，但从没断绝过影响力。
2006年出版的畅销书《秘密（The Secret）》继承了新念思潮的传统。这本书得到奥普拉大力推荐，书中说“当你真心渴望某样东西时，整个宇宙都会联合起来帮助你”。也就是所谓的“吸引力法则”。
但仔细想来，吸引力法则不能完全解释Suzy的故事——她之前真心渴望钱渴望了几十年，宇宙也没来帮助。等到她不想要钱，想探索人生的意义时，钱却来了。
看来吸引力法则不靠谱？有延迟？还是说，管它什么人生意义，财富依然才是Suzy追求的根本？
最后一点，可以听听《财富》杂志主席Alan Murray的说法。Murray说，他观察到在近年来，美国的CEO们对自己职务的描述有了根本性转变。
2008年，比尔盖茨首先在达沃斯论坛的发言中提到了“创造性资本主义（creative capitalism）”；
之后，哈佛商学院教授迈克尔·波特提出了“共享价值资本主义（shared value capitalism）”的概念；
全食超市创始人John Mackey大讲“conscious capitalism（良心资本主义）”；
罗斯柴尔德家族企业CEO则推广“inclusive capitalism（全包资本主义）”，等等等等。
总之，代表资本主义的大公司CEO们，不再把积累财富多赚钱作为谈话重点了。
耶鲁大学宗教学教授Kathryn Lofton说，当社会贫富差距加大时，商人们就开始强调精神追求了。种种“xx资本主义”的说法，是他们试图让赚钱在道德上看起来更美好。
不说那么复杂，举个身边的例子，比如说现在最流行的用贩卖情怀的手法卖东西。话说，Suzy卖的厕所除味喷雾，不也是在卖她的“去除负能量，探索人生意义”的情怀吗？
如果非要为Suzy的成功找一个解释，相比百折不挠的励志奋斗，或者云里雾里的灵性追求，有意无意地赶上了卖情怀的这股潮流，可能算是相对更有说服力的解释吧？
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