The Perfect Paint by Rebecca Mead
装修房间最重要的元素是什么？我觉得，是四面墙的颜色。
墙面颜色或许不像有设计感的家具和精美的艺术品那样夺人眼球，但作为大背景，它默默决定着整个房间的基调。
选择墙面颜色，真不是一件容易的事儿。浅粉色好温柔，但大面积刷上墙，突然就显得那么轻浮；家装照片里的烟灰色好优雅，真涂到自家墙上了，总觉得像白墙落满了灰。
如果墙面颜色选得不好，就好像考试被预扣了100分。不管怎么努力搭配其它装饰，也很难把分数拉回到及格线以上。
当然了，墙面颜色再刺眼，住久了也能习惯成自然地视而不见。但在眼下这个时代，估计90%的人一边装修，就一边计划着该怎样拍照发朋友圈了。
就像穿着打扮一样，室内装修，是我们最方便地彰显自身品味的手段之一。Instagram和Pinterest上有成千上万张家居图片，每一张都在告诉观者，房主（或设计师）品味多么时尚，多么高雅，多么文艺。
假如不小心选错了墙漆颜色，家居装修就毁了一半。自己看着不舒服不提，多半还会被人背后笑一句“品味不咋的”。这句话对当代文艺青年来说，绝对是不可容忍的侮辱。
那么，假如你对自己的品味有点儿不太自信，一想到要挑墙漆颜色就犯了选择综合症，那该怎么办？看完这篇文章，我找到了一个好方法，就是选择文中介绍的墙漆品牌——Farrow & Ball。
为什么？因为这个来自英国的高端墙漆品牌，是毋庸置疑的墙漆中的奢侈品。它代表着英国旧时代贵族的审美，一加仑墙漆价格高达110美元，是其它墙漆品牌的两倍。
所以，给房间刷上Farrow & Ball墙漆，不仅表明你有着贵族的高雅品味，还象征你有着贵族的经济实力。
英国前首相卡梅伦就曾用Farrow & Ball的墙漆将家里的花园凉棚刷成灰色，一共花了3万美元。这个名叫mouse’s back（老鼠背）的暗灰色也因此被英国《卫报》嘲讽为“富贵色”。
虽然用价格来证明品味，是挺庸俗的，但也足够方便。这就好像拎个爱马仕包，假如有人说你这包不够好看的时候，只用回一句“哦，是吗，爱马仕设计是挺保守的”，就可以让大部分人闭嘴。
那如果有人批评你家墙的颜色不怎么样，你也可以轻描淡写来一句“哦，这是Farrow & Ball的，花了几万美元效果确实也就那样”。我相信，听了这句话，大部分人会重新审视你家墙面的。
好了，以上都是看了这篇文章后，我的一些不大正经的想象。接下来，让我正经地介绍一下文中讲的Farrow & Ball的故事，给在搞装修或者将来要搞装修，而且有钱有品位的大家参考吧。
Farrow & Ball诞生于1946年，它是由化学家John Farrow和工程师Richard Ball共同创立的，生产工厂位于英国西南部的多赛特。
虽然Farrow & Ball的墙漆颜色一度受人喜爱，但随着竞争对手采用更先进的配方，它的生意日趋冷淡，品牌几近湮灭。拯救它，并将它送上墙漆奢侈品宝座的，是英国古迹信托协会（The National Trust）。
英国古迹信托协会是一家非营利组织，照管数百座散落于全英各地的庄园宅邸。这些美仑美奂的大宅子本属于英国贵族，但随着贵族阶层的没落，他们再也无力支付维护费用和税款。因此，这些大宅就由英国古迹信托协会接手，改造为旅游景点和博物馆。
英国古迹信托协会先是找了室内设计师John Fowler来翻新这些宅邸。作为20世纪最著名的室内设计师之一，Fowler我行我素惯了。相较于让这些古老的大宅恢复往日风采，他更看重让室内装饰符合当代审美。因此，他主持的翻新工程遭到了不少诟病。
70年代末，Fowler去世了。英国古迹信托协会又雇用了设计师Tom Helme，希望以“严格的历史态度”来翻新和维护这些宅邸。
Helme完全遵守协会的要求。为了重现每个大宅本来的墙面颜色，他常常在工程现场自己配制涂料。有一次，Helme想复制一所宅邸墙面的深红色，却怎么也调不出同样的色调。在房屋工匠的建议下，他在Farrow & Ball找到了一模一样的颜色。
因此，Farrow & Ball便开始为英国古迹信托协会调配翻新贵族宅邸所需的墙漆。它也获得协会许可，生产和出售这些“贵族色”的墙漆。（但有点可笑的是，一些颜色并不是那些宅邸原有的，而是几十年前Fowler翻新时设计的色彩。）
90年代初，设计杂志《室内世界（World of Interiors）》刊登了一篇关于这些墙漆的文章，Farrow & Ball一下子名声大振，订单接踵而来。
由于原型和灵感来自于英国古老的贵族宅邸，Farrow & Ball生产的大部分墙漆颜色都和时下的装修流行色迥然不同。它推翻了统治现代室内装修几十年，以宜家为代表的北欧风格审美。
与北欧风的简单明亮相比，Farrow & Ball的墙漆颜色就像莎士比亚的诗篇，复杂、微妙又暧昧。Farrow & Ball的忠实追随者形容它的颜色是“有深度”的。
Farrow & Ball尤其以它的墙漆在不同光线下会泛出不同光彩而自豪。它建议装修者在选择颜色时，先把墙漆小样刷到纸板上，再将纸板置于不同环境中，才能看出真实的色调。
与其它墙漆品牌相比，Farrow & Ball生产的颜色品种并不多。比如说，美国著名墙漆品牌Benjamin Moore提供174种红色供装修者选择，而Farrow & Ball只有19种。颜色不多，反倒让它的每一种色彩更容易被识别和记住。
Farrow & Ball给它的墙漆取的名字也十分有趣，大部分来自于自然事物。比如Mizzle（蒙蒙细雨），就是形容英国那特有的湿润天气。有些名字听起来可不那么美好，比如前面提到的mouse’s back（老鼠背）。还有一款深粉色被命名为“Dead Salmon（死三文鱼）”。
如同它的发家史所表明的，Farrow & Ball的颜色最适合需要翻新的老房子。比如说它卖的最好的一款颜色Down Pipe（烟斗管），是一种深灰色。假如在Pinterest上搜索，你会发现这种颜色常常出现在那些有壁炉，壁炉上还挂着鹿角的家里。
现在，Farrow & Ball也在试图生产迎合年轻人喜好的颜色，例如风靡Instagram好几年的“千禧粉（millennial pink）”色调，以免人们将它只和英国传统古老的一面联系起来。
但是，对大多数人来说，给家里墙面刷上Farrow & Ball的墙漆，多多少少，是带着那么一点儿贵族情结的。购买这昂贵的墙漆，就像买爱马仕包包，认同它好看之余，恐怕也是希望，能向其他人展现自己的品味及地位吧。
公众号：NotesofTheNewYorker
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