Something New by Doreen St. Félix
创建于1854年的路易威登，是历经一百多年经久不衰的大牌；创建于2013年的Off-White，是短短几年间火爆全球的潮牌。这两个品牌后，站着同一个男人，Virgil Abloh。
Abloh是Off-White的创始人和设计师，也是LV的新任男装艺术总监。美国街头文化在Abloh手中玩出了花样，让全世界的年轻人为之痴迷。
从年龄上看，今年38岁的Abloh应该属于美国人所谓的“X世代（60年代早中期到80年代早期生人）”。但Abloh的成功来自他对千禧一代（80年代早期到90年代）消费者的迎合。
Abloh最常说的一句话是，他的灵感来自于一种想要表达17岁时的自己的冲动。他把自己的设计理念总结为“3%法”，意思是在已有设计的基础上，只要做出3%的改变，就能得到全新的设计。
因为如此，有不少人批评Abloh的做法是在“偷窃”他人的设计，但Abloh认为，这就是街头时尚的本质。他最爱用“杜尚是我的律师”一言来回应那些批判他剽窃的人。
马赛尔·杜尚是现代艺术的先驱，他最为大众所知的作品，可能就是那个被命名为《泉》的小便池了。Abloh认为，就像杜尚以及之后的安迪沃霍一样，艺术可以是用自己的形式来诠释那些已有的作品。
Abloh的理念或许和他的教育背景有关。他是一位经受过专业训练的建筑师，因此更喜欢将自己定位为“创造者”，而不仅仅只是时装设计师。
Abloh的父母是加纳移民，希望他有一份稳定的工作。于是他先进入威斯康辛大学麦迪逊分校学习工程学，之后又去伊利诺伊理工学院攻读建筑学硕士。
虽然并没从事建筑行业，但Abloh很感激建筑学的学习经历。他说自己从中学到了一种如何通过理性思考分析解决问题的思维方式。不管是盖大楼，还是炒鸡蛋，这种方式都有用武之地。
毕业后，Abloh进入芝加哥的一家建筑事务所工作，同时给一家时尚博客写稿。2006年，他开始为歌手Kanye West工作，成为了West的造型师和知心好友。
West也希望打入时装设计领域，他与Abloh一起拜访时尚界人士，甚至一起在Fendi实习了6个月，每个月就拿500美元的工资。
2012年，West建立了自己的设计公司Donda。不久后，Abloh也创立了自己的第一个服装品牌Pyrex Vision。
2013年，West与阿迪达斯合作，生产后来在全球卖疯了的Yeezy运动鞋，Abloh则关掉了Pyrex Vision，成立了Off-White。
Abloh说，Off-White（即米白色）“定义了黑与白之间的灰色地带”。他希望通过Off-White，将街头文化的瞬息多变放入恰当的时尚语境中。
Off-White也表达了街头文化最爱的反讽。Abloh有一次在哥伦比亚大学演讲时就说，Off-White不是时尚品牌，而是“假奢侈品”。
2018年第三季度，根据时尚搜索引擎Lyst Index的排名，Off-White超越Gucci，成为全球最火的时尚品牌。
也正是在2018年秋季，Abloh正式上任LV男装艺术总监一职。他与这家法国老牌奢侈品牌的结合，引来了不少非议。
不过，LV一向是街头流行文化的宠儿。艺术家村上隆、Richard Prince等为它设计的包在街头流行时尚中经久不衰。2017年，LV和潮牌Supreme联合推出的服系列，被认为是LV历史上最成功的。
许多往日高高在上的奢侈品，都在向年轻人喜爱的流行文化靠拢。LV请来Abloh坐镇，绝对是有眼光。
Abloh的2019年LV男装春夏系列推出后大受欢迎。上架后48小时内的销量超出了前述LV/Supreme合作款的30%。
我不是特别能get到Abloh的设计好看在哪儿，当然“好看”恐怕也不是他所追求的初衷。不过，我觉得这股以他为代表的街头流行风，应该还会继续刮好一阵子。
最后，引用文中Abloh说的两句话来结尾。在被问到他和Kenye West是否存在竞争时，他坚决否认。Abloh说，人类的缺陷之一，就是觉得人与人之间总是在相互竞争。
不过，Abloh说，这还不是人类的最大缺陷。他认为排在NO.1的缺陷是：“人总想得到那种把东西塞进一个盒子里的满足感”。
虽然对Abloh设计的衣服欣赏不能，但对他的这两句话，我很欣赏。
如果不把遇到的人、事、物都贴上标签，分门别类地塞到小盒子里，如果不把与人争斗其乐无穷当成座右铭，我们的生活，还有这个世界，应该都会美好的多吧。
公众号：NotesofTheNewYorker
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