The Case of Al Franken
by Jane Mayer
Al Franken曾经是美国民主党参议员中的一颗耀眼明星。有人认为，他有望在2020年总统竞选中成为川普的强力对手。可惜的是，2017年12月，因为性骚扰指控，Franken不得不辞去参议员职位，告别政治生涯。
当时鼓励女性站出来揭发曾经遭遇过的性骚扰经历的#Metoo运动正处于最高潮，诸多名人如好莱坞大亨Harvey Weinstein等人接连落马。Franken也是其中之一。
现在，一年多过去了，许多当时要求Franken辞职的民主党参议员纷纷表示，他们对那时的决定感到后悔。Franken也懊恼自己不该冲动辞职。他觉得，他是#Metoo运动的受害者。
她说
在从政前，Franken是一位作家、一位喜剧明星、著名脱口秀节目《周六夜现场》的常驻嘉宾。他经常巡回美国各地演出，并参加了多次为军队组织的USO义演。
2017年11月，曾经和他合作演出过的电台女主播Leeann Tweeden突然指控Franken在2006年的一次USO义演中对她进行了性骚扰。
Tweeden说，Franken告诉她自己专门为她写了一部有吻戏的剧本，并要求和Tweeden两人单独排练。排练时Franken把舌头伸进了她的嘴里，让她感觉万分恶心。
Tweeden还发了一张照片。照片上她正在打瞌睡，而Franken坏笑地看着镜头，把手伸向她的胸部。Tweeden说，Franken为了恶心她，专门把这张照片刻在CD里寄给自己。
Tweeden说，从此以后她看到Franken就觉得不舒服，再也没有自愿地和Franken接触或合作过。
Tweeden的指控引起了轩然大波，尤其那张照片可以说是铁证如山。一直和Franken有矛盾的Fox电视台推波助澜，接连播出对Tweeden的采访，许多右翼媒体也随之跟进。
紧接着，又有七位女性站出来指控说Franken曾经对她们有性骚扰。这些指控主要集中在她们与Franken合影时，感觉Franken碰到了不该碰的地方。
Fraken的公众形象一直很不错，Tweeden的性骚扰指控可谓是惊天霹雳。民主党迅速做出反应，有7位民主党女参议员联合要求Franken辞职，之后加入这一行列的参议员越来越多。
当时，#Metoo运动正开展得如火如荼，Franken没能得到辩解机会，国会或政府机构也没有对此事件展开任何调查。在Tweeden的性骚扰指控发布三个星期后，他就从参议院辞职了。
他说
如今，一年多过去了，Franken终于发声为自己辩解。从他那方看来，事实是怎样的呢？
首先，Franken表示，有吻戏的剧本并不是专门为Tweeden而写。USO军队义演为迎合美国大兵们的口味，常会在演出中夹杂一些有关性的玩笑。这幕戏的主题就是男性角色想亲吻女性角色，而女性角色表示自己宁愿被台下的大兵们吻。
在此之前，Fraken已经和多位女演员表演过同样的一幕戏。那些女演员都表示，她们没觉得和Franken合作有任何不适，也不觉得这幕戏内容有什么问题。
其次，Franken说自己没有和Tweeden单独排练过。不管是演戏排练还是正式演出，他们身边都围绕着其它演员和工作人员。他更否认自己把舌头伸到Tweeden嘴里。此外，在整个义演过程中，Tweeden从没表露过不情愿的情绪。
至于那张照片，Franken首先承认自己做得不对：他不应该在对方睡觉，没能得到同意的时候拍那样的照片。但他强调说，拍照片的氛围是在义演结束后所有人都处于放松的状态下，那张照片只是许多搞笑照片中的一张。
Franken说，演出结束后所有工作人员都坐在回去的军用飞机上。摄影师帮他拍了许多纪念照片，都是各种搞笑造型。他把手伸向Tweeden的胸部，正是因为Tweeden戴着头盔、穿着防弹背心，可谓全副武装，从而造成一种搞笑的反差。
他也澄清说，这张照片并不是他专门放在给Tweeden的纪念CD中。实际上，当时的每位工作人员都收到了包含这张照片的纪念CD。
在那次USO义演结束后，Franken还多次与Tweeden碰面或合作。他说，没有察觉到Tweeden对他的态度有任何冷淡或不自然的地方。
至于后来那七位女性的指控，Franken表示对大部分都没有任何印象。其中有一位指控者说他强吻了她，而Franken回忆说是为了表示感谢吻了那位女性的脸颊。
他们说
Fraken辞职后，许多老同事与朋友都为他鸣不平。Franken与多位女性有过合作，他的团队中也有许多女性成员。这些女性都纷纷表示，和Franken在一起，哪怕是共同出差单独相处好几天，也从来没感受到性骚扰的威胁。
其实，在Tweeden发出指控后，曾在《周六夜现场》以及其它节目中与Franken一起合作过的36位女演员就联合签署了请愿书，要求召开听证会来听一听Franken这方面的说法，但没能得到回应。
在2006年的USO义演中和Franken及Tweeden有过接触的工作人员也都表示，没发现Franken有任何不尊敬Tweeden或其它女性的行为。一位当时负责的军方人士表示，为保证安全，演员们连上厕所都有军人陪同，因此Franken不可能与Tweeden单独排练吻戏。
不少Franken身边的工作人员表示，他为人热情爽朗，喜剧演员的背景让他有时候会无意识地拉近与别人的身体距离，比如在与粉丝合影时。但他绝不会有性骚扰的意图。
曾经指控Franken性骚扰的7位女性中，也有2位表示，如果时间放到现在，她们不会再发出同样的指控。其中一位在那次事件之后还给Franken投了赞同票。
好几位当时曾要求Franken辞职的参议员说，他们对那时的决定感到后悔。佛蒙特州参议员Patrick Leahy说，在没有得到任何实证的情况下就要求Franken辞职是他“45年参议员生涯中犯下的最大错误”。
当然，也有不少人认为，让Franken辞职并没有错。参议员Kirsten Gilibrand说，虽然Franken犯的事和其它#Metoo运动指控对象的程度轻重有别，但只要那些女性确实感到被骚扰，那Franken难辞其咎。知名女权主义者Linda Hirshman也说，不管Franken本人意图如何，他做的事情确实侵犯了那些女性的意愿，那就是性骚扰。
曾代表不少性骚扰受害者的著名律师Debra Katz则表示，Franken的事件让她感到困扰。她认为，将所有性骚扰指控一律同等看待是不合适的，因为这会对#Metoo运动本身造成损害。当男性在女性的性骚扰指控前成为无力反抗的受害者时，#Metoo运动本身也就丧失了公信力。
我说
不管是#Metoo运动，还是网上纷纷扬扬的其它运动，一旦陷入大众声讨的热烈情绪中，事实、证据、道理，都显得那么苍白无力。
网络让每个人有机会发出自己的声音，让有同样经历的人能抱团取暖，就像#Metoo运动一样给许多女性带来勇气。但网络也让大众陷入情绪化的狂欢，让真相和谣言黑白难辨。
在Franken事件中，网络舆论和右翼媒体推波助澜。Franken没有为自己辩护的机会，媒体和政府机构也没有担负起查证事实的责任。
虽然Franken本人绝不能说是完全没有过错，但因为这件事而终止政治生涯，他所付出的代价也实在是太大了。
公众号：NotesofTheNewYorker
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